中新網12月24日電 據英國《華聞周刊》報道，葉劍橋，全英華人社團聯合總會會長，志業集團主席。20世紀70年代初，隨父母遠渡重洋，移民英國。17歲時開始創業生涯。發展三十余載，葉劍橋從最初單一的出口貿易，到如今集餐飲、娛樂、地產等多元化產業于一體。經商之余，他也擔任諸多社會公職，致力于推動中英商貿合作，鼓勵年輕一代華人參政議政，提高華人在英國主流社會的政治影響力。
從“一個人做買賣”到多元化經營
最近，葉劍橋很忙。其中的一項業務拓展，就是籌備第七家“紅辣椒”的開業。
提到“紅辣椒京川菜館”，在曼徹斯特中國城里算得上是響當當的老字號。將近十年前，葉劍橋的海寶餐廳的廚師長回國度假，在返英的航班上，遇到了一群留學生正在聊天，抱怨在英國吃不到中國菜，吃不到家鄉的味道。“十年前，來英國的中國留學生漸漸增多，他們來自不同省市，而當時英國的中餐只有粵菜，尤其不適合中國西北、東北地區來的留學生。”在與廚師長反復商量后，2004年，葉劍橋在曼城華埠開張了第一家“紅辣椒”，以四川菜為主，北京菜為輔。“開張那天，很多中國留學生都說，終于可以吃到家鄉口味了！”
“紅辣椒”迅速成了中外食客的新寵，葉劍橋也看準了市場，陸續在里茲等地又開了五家分店。
這十年來，發展擴張的不僅僅是“紅辣椒”，葉劍橋的“志業集團”也已從最早的“一個人做買賣”，發展到如今有三百多名員工的企業集團；從最初單一的出口貿易，到現在的集餐飲、娛樂、地產等多元化產業于一體。
“這十年的變化很大。”葉劍橋說，“中國經濟飛速發展，給志業集團也帶來很大發展空間，舉例來說，近些年英國的大型超市也希望能夠打開中國市場，所以我們引進了一些適合英國人口味的中國食品。這也是我們進入英國主流社會的契機。”
十年間，隨著中英兩國的知名品牌不斷地引入和輸出，葉劍橋從中嗅到了更多的商貿來往和投資機會。“我們已經在著手與曼城周邊地區的政府合作，計劃建立一個商貿區，吸引更多的中國中小型企業來這里展示他們的產品，為幫助他們打入歐洲市場建立一個商業展示和洽談的平臺。這也是志業集團未來五年的計劃。”
僑團的使命就是為華人發聲
葉劍橋很忙的另一個原因，用他自己的話來說，就是“多了很多公職”。
今年四月，葉劍橋以高票當選為全英華人社團聯合總會第22屆會長，也有其他身份增加，最近還包括了曼徹斯特中國論壇公使、48家集團的榮譽會員……“這些都幫助了我與英國主流社會多接觸，涉足不同的領域，參與不同事情。”他說。
作為僑團領袖之一，葉劍橋也目睹了華社10年來的變化。“最大的變化就是出現了很多新生代和新移民。”他說，隨著時間的推移，僑團不僅表現在數量上的增加或規模上的擴大，而且蘊涵著深刻的結構變化。
“老一輩移民與第二、三代土生華人和新一代移民之間不同的社團活動方式，明顯反映出兩代華人社團的興衰更替。”他說，華人華僑第二代、第三代在英長大接受英國教育，因此對祖國的概念沒那么重。“所以，我們要鼓勵他們對祖國有更多的認識，這也是我們有那么多中文學校，推動中文教育，推廣文化交流的原因之一。”
此外，作為總會新任會長，葉劍橋的目標是發動華人的力量，向英國主流社會進軍，產生一定的政治影響力。“我們要讓年輕人利用我們總會的平臺，在當地發揮作用，鼓勵他們參政議政。”
在他看來，中國正在日益強大，華人華僑在英國的地位也要相應有所提高。“僑團的使命就是團結所有在英的華人華僑，維護我們的權益，為華人發聲，同時，鼓勵年輕一代的華人華僑出來創業。”
我希望能為華人華僑再多做一些
葉劍橋祖籍香港，他的普通話是后來開“紅辣椒”的時候跟著留學生一點點自學的。而對在英國經商的華人來說，最大的障礙就是語言。
“我跟著父母很早就移民到英國，當時普通話在這里也不是那么重要，只要會說英語和廣東話就夠了?？墒乾F在，一方面越來越多中國內地的人過來；另一方面，我們集團發展的大方向是與國內企業合作。如果回國，說英語會很尷尬，大家都是中國人；即使找人翻譯，也不能完全表達自己的意思。所以出于企業的需要，我從零開始學普通話。”他說。
現在，葉劍橋正計劃利用志業集團現有的關系，建立貿易區，幫助中國貿易合作伙伴，打造推廣合作平臺。有時間的時候，作為僑領，他也會帶領華人華僑參與僑團的工作，維護華人華僑的利益。
“有些事一個人做不了，所以我們要聯合起來。對我們不公平的事，我們要有自己的聲音，要有能力站出來反抗。”葉劍橋也希望能更多地鼓勵第二、第三代華人華僑，認識中國五千年的文化歷史，“因為我們永遠都是中國人。”
葉劍橋說自己很幸運，現在正處在人生最精彩的階段。“雖然很忙，但是我樂在其中。每當實現一件我正在推動的事，我都有一種成就感。所以，我也希望能為華人華僑再多做一些。”他說。
（責任編輯：何銳）
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