唐人街 一座獨立于英國社會的孤島

倫敦唐人街一瞥

　　在英國主要的大城市里，你會發現唐人街幾乎是每個城市的必備品。伯明翰、曼徹斯特、紐卡斯爾、格拉斯哥等城市皆有唐人街，但規模卻比倫敦要小得多。

　　倫敦唐人街已有二百余年的歷史，它如今位于倫敦最繁華的地段，緊挨在娛樂和夜生活中心SOHO區的旁邊。倫敦唐人街規模并不算大，由一條大街和幾條橫街組成，距女王住的白金漢宮、首相官邸所在的唐寧街以及鴿子廣場都不遠。它的3個主要入口處都立有牌樓，上有“倫敦華埠”、“國泰民安”等字樣，頗具民族特色的牌樓已經成為倫敦唐人街的三景之一。其它兩景分別是立在爵祿街街心石上的石獅子和新港坊的涼亭。唐人街是倫敦的熱門旅游景點之一，每年都有數以百萬計的旅游者到訪倫敦唐人街。但在這些熱鬧街景的背后，這個相對獨立的華人社群，究竟有著怎樣的故事，這或許是觀光旅行之外，最有意味之處。

　　新大陸留學生到來的影響

　　唐人街是華人的商業和服務業中心，也是就業的主要場所，因此是華人之經濟來源。在原來的倫敦唐人街里，住的大都是20世紀60年代后從香港來的華人，他們從事的也是傳統行業，如餐館和洗衣店等。

　　華人社群和任何的移民社群一樣，是一個獨立的經濟體。餐飲業是華人從華人社群、華人經濟體以外獲得經濟資源的主要行業，似乎可以這么說，洋人的錢從餐飲業流入華人的手中，然后華人有了這筆錢，便可以支持自己的零售業和服務業，如理發、美容、卡拉OK、法律、旅行社、學校等等。餐飲業的來源顯然很大程度是洋人，但也有不少來自華人自己，而零售業、服務業，則基本上主要面對華人自己，乃是華人為自己社區服務的行業。如果說華人社群有什么基本的支柱產業，那么顯而易見，就是餐飲業。若餐飲業入不敷出，那么華人社群的經濟就難以支持下去，至少對老一代移民而言。

　　倫敦唐人街集中了大量的華人餐廳，15分鐘就能走完的街區里匯聚了80多家中餐館。此外還有食品超市、書店、理發店、律師樓、會計師樓、中醫診所、紀念品店、旅行社等等，以滿足當地華人之生活各方面需要，成為一個完整的小經濟體。有唐人街這樣經濟體的存在，華人在就業上便有了相對優勢。根據英國多次社會調查顯示，華人的就業率總是在所有民族中最高的。

　　近年來，大量的大陸留學生進入英國學習，成為英國最大的海外留學生來源。這些留學生在生活上極其依賴唐人街或唐人店鋪。他們現在成了幾個大城市唐人街經濟來源的主要力量：餐飲、零售、服務業，都被這些留學生的消費力量帶動。比如原來的超市食品是以南方人為主的，現在則增加不少北方品種，如冷凍餃子、饅頭等。餐館更是不必說，川菜館、小肥羊火鍋、東北一家人等外地菜長驅而入。原來一直以香港人為餐館服務員，現在也紛紛被年輕、會英文的留學生取代。而一些新行業，如旅游、中醫藥、留學咨詢業，更是新移民的天下。我們甚至可以估斷，倫敦等地唐人街的擴大、發展，都是和大陸留學生增多相關的。大陸留學生為華僑提供了新的，而且是十分重要的經濟來源。

　　經濟體內的廉價勞工

　　唐人街盈利的一個主要辦法，便是使用廉價勞工。由于來自香港的廉價勞工已是歷史，那么唐人街內餐飲業就需要新的勞工來源。他們很幸運地找到了，那就是來自福建的偷渡者，這些福建人構成一個相當不小的廉價勞工群體。從農村通過蛇頭偷渡出來，做中餐館底層雜工2-3年，大廚3-5年，再開一個外賣店，然后再圖新的發展，這是90%英國福建人發展的模式。他們大多文化水平不高，不懂外語，基本生活在福建人的圈子里，但普遍非?？细?、能吃苦。經過這些年的發展，多數福建人已經度過了做餐館雜工的階段。相當一部分進入收入穩定的大廚階段。唐人街的行情顯示，福建人已經不是最低工資一族。據同鄉會估計，8萬福建人中，做到外賣店以上的人已近30%。目前福建人已經掌握了英國2/3的中餐外賣店，并且還在發展。華人的室內裝修行業也以福建人為主，但福建人只是打工，最多做到分包項目的小工頭，真正工頭是香港或馬來西亞華人。

　　原來一直以福建人為餐館服務員，現在也被年輕、會英文的大陸留學生取代。他們因為經濟問題，往往需要尋找臨時工作機會，打工賺錢。大陸學生人數多，勞動力豐富，供不應求，老板可以隨意選擇，挑最好的雇用，然后把工資壓得非常之低。對大陸學生來說，能找到工作便已不錯，如果不想干，老版馬上請走，外面還有無數的人排著隊等著來干。因此，沒有任何討價還價的籌碼：no bargain power at all！現實仍是殘酷。

　　小經濟體之下的封閉

　　華人移民選擇在進入一個社會時，往往選擇一同居住，建立所謂的唐人街，試圖以集體的力量來克服單一個體的弱勢：所謂的人多勢壯。但這種小經濟體和小社區，實際上妨礙它的個體融入主流社會。唐人街成了一個獨立于主流社會的小圈子，一個人的就業、生活服務和娛樂，全部可以在唐人街里得到：出門有中餐館，購物有中國超市，無聊時還可以看看中國電視連續劇聽聽鄉音，音像店里架子上擺放的全是國內熱門連續劇。因此理論上不需要會說英語，也可生存。無論是定居了多年的老移民還是新移民，雖然他們中的很多人在法律上已經成為“英國人”，但他們還是習慣于躲在唐人街中，不聞唐人街外的天下事。

　　“中國人更多是躲在唐人街中”，這已成為一個定勢偏見。但其中有一定的真理成分。就英國人而言，對華人的印象就是中餐外賣、唐人街和春節的一點舞獅慶?；顒?。除此之外，在主流媒體上，難以看到華人的身影。相反，印度人、孟加拉人、巴基斯坦人、西印度人，都已將自己文化之一部帶入主流社會，確實達到了一定程度的文化融合。在媒體上，這些民族也頻頻露面。相比之下，英國的華人除了在唐人街以外，幾乎是一個看不見的民族(留學生除外，他們不屬于英籍，而是短暫的外來客)。在政治參與中，我還沒見到過華人議員(但是我聽說過有華人競選成功，進入地方政府的)，沒有任何代表自己的聲音；華人既然對社會參與都那么不積極，或者說，都那么顧慮，那么要參與到政治中就更困難了。在代議制民主中，只有積極參與，或者成立利益集團，或者直接進入政治，才能為自己的利益服務，而消極的態度是難以為自己取得權益的。

　　在華人的意識中，“根”的概念似乎要比其他國家來的移民強烈得多，但這也在一定程度上阻礙了華人融入主流社會，一些人始終固守在東西方之間的狹窄地帶里。于是，唐人街，也就成了獨立于英國社會之外的一座孤島。

　　背景閱讀：

　　倫敦“中國城”地處倫敦的SOHO地區，倫敦最繁華的牛津街和攝政街在此交錯，英國人把這塊方圓不足1平方公里的彈丸之地稱為“中國城”，又曰“唐人街”。倫敦最早的華人聚居點是萊姆豪斯(Limehouse)，早在1800年代初期，一些來自中國華南地區的勞工和水手就流落倫敦，在船廠區落戶。到了20世紀初，聚居于當地的越來越多的華人主要視鄰近船廠區的華裔水手為顧客。后來當地漸漸變得以合法鴉片煙館和貧民窟而出名。直到1934年，這一區域被拆卸，但現在這里仍有少量華裔年長者居住。二戰之后，隨著中國餐飲逐漸受歡迎以及香港移民的大批涌入，爵祿街一帶開始出現眾多中國餐館，一些從船廠區搬來的業主不斷向當地其他族裔頂讓商鋪，后來華人勢力逐漸占據了爵祿街一帶，開始被視作“唐人街”。不過倫敦唐人街至今沒有被正式的行政邊界。1985年，倫敦政府正式承認“倫敦華埠”為唐人街社區，已故戴安娜王妃還到唐人街進行了訪問。20世紀90年代，倫敦唐人街陸續吸引了一些來自日本和東南亞地區的移民，他們也在附近一帶開設餐館，就這樣，唐人街一步步發展成為一個以華人為主的亞洲裔多元化社區。